Le texte de l’évangile de ce jour nous relate la deuxième rencontre de Jean le Baptiste avec Jésus. Une rencontre qui est pour nous un enseignement, un témoignage, une catéchèse. Jean montre au peuple, son cousin, Jésus en le désignant comme étant le Messie attendu, le Fils de Dieu…
Frères et sœurs, nous fêtons aujourd’hui l’Épiphanie de Notre Seigneur Jésus Christ.
Épiphanie signifie : manifestation. Nous célébrons donc le jour où Notre Seigneur Jésus Christ est apparu sur le monde, s’est manifesté au monde, où Dieu s’est révélé en Jésus Christ vivant dans le monde pour nous sauver. Depuis sa conception qui s’est déroulé dans le plus grand secret, entre Marie, l’archange Gabriel et la Trinité, et depuis sa naissance …
Pour commencer l’année nouvelle, l’Eglise célèbre solennellement Marie, Mère de Jésus, le Sauveur et Seigneur, et, à ce titre, Mère de Dieu. En nous donnant Jésus, elle nous fait le don de la Paix, car lui-même, dis-le prophète Michée en parlant du Messie : « il sera Paix. »
La paix est une des aspirations les plus grandes de beaucoup d’hommes, alors que sévissent aujourd’hui en maints endroits la guerre et la violence. …
« Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière et sur les habitants du pays de l’ombre une lumière à resplendi. » Ces paroles du prophète Isaïe donne le ton à cette nuit de Noël. C’est l’annonce d’une délivrance, d’une grande joie avec la venue d’un Messie, d’un roi pacifique.
Ce peuple quel est-il ? …
Dans l’hymne ancienne que nous chantons en l’honneur de la Vierge Marie, « Ave maris stella, il est dit à la deuxième strophe : » Sumens illud Ave Gabrielis ore, funde nos in pace, mutans Evae nomen. » « Toi qui accueilles cet Ave de la bouche de Gabriel, affermis nos cœurs dans la paix : tu as inversé le nom d’Eve ».
EVA-AVE : en ces simples mots réunis dans ce chant sont contenus les deux textes que nous venons d’entendre en cette liturgie : Le récit de la Genèse avec la désobéissance de nos premiers parents et l’évangile de l’Annonciation en saint Luc.
« Convertissez-vous, car le Royaume des cieux est tout proche ».
Voilà la Parole de Dieu qui répond, en les transformant, à toutes nos attentes exprimées dans la bible. Jean dans le désert s’en fait l’écho pressant. Il est et reste aujourd’hui pour nous le ‘Pré-curseur’ – celui qui court en avant – pour annoncer l’avènement, l’Avent, du Règne de Dieu et nous aider à recevoir Celui qui vient nous sauver. Nous sauver de quoi ?
Le temps de l’Avent dans lequel nous entrons aujourd’hui est perçu comme le temps de la préparation à Noël. Or, en ce premier dimanche, il n’est pas encore question de cette fête. La perspective est plus globale. C’est l’entrée dans une nouvelle année liturgique au cours de laquelle nous célébrerons l’ensemble des mystères du Salut. Et le cadre d’une année est nécessaire pour nous permettre de les intérioriser et d’en vivre.
Dimanche prochain, nous clôturerons l’année liturgique en célébrant le Christ Roi de l’univers. Puis, nous commencerons une nouvelle année en entrant dans le temps de l’Avent. Le cycle de l’année liturgique est « orienté ». Il a un commencement avec le temps de l’Avent qui prépare à la naissance de Jésus et il a une fin marquée par la solennité du Christ Roi de l’univers qui nous projette à la fin des temps.
Si l’Évangile est une bonne nouvelle, s’il nous révèle l’amour de Dieu pour tous, s’il nous annonce que, dans le Christ, nous devenons Ses enfants, partageant Sa Vie, animés par Son Esprit, comment ne pas être étonné, voire choqué, par ce discours de Jésus sur le jugement dernier, les bons sélectionnés pour le ciel, les mauvais recalés et envoyés en enfer. Il semble d’abord que le futur : « quand le Fils de l’homme viendra », ne traduit pas exactement la pensée de Jésus ; il faudrait plutôt entendre : « lorsque le Fils de l’homme vient ».
Dans ce texte de Saint Luc que nous venons d’entendre les Sadducéens veulent ridiculiser Jésus devant le peuple en poussant ses idées à l’absurde. L’anecdote de la femme aux sept maris et absolument inconcevable, baroque. Mais, en même temps, il ne faut pas oublier qu’à cette époque elle ne devait pas produire cette impression. Il était courant aux docteurs de la loi d’inventer de telles subtilités et de s’en servir dans leur discussions théologiques.
Après avoir invoqué les saints dans les litanies, nous avons chanté : »Réjouissons-nous dans le Seigneur, célébrons ce jour de fête en l’honneur de tous les saints. Les anges se réjouissent en ce jour de fête ; ils en glorifient le Fils de Dieu ».
La joie du ciel rejaillit sur notre terre. Nous célébrons en une même fête tous les saints, connus ou inconnus, canonisés ou demeurés cachés, éloignés ou proches de nous dans le temps et dans l’espace.
En célébrant l’anniversaire de la consécration de notre église abbatiale, nous ne faisons pas seulement mémoire d’un événement passé. C’est, pour chacun de nous qui célébrons tous les jours la louange du Seigneur, une invitation à approfondir le mystère de l’Église à laquelle nous appartenons, Eglise fondée sur le Christ et vivifiée par l’Esprit.