Au lendemain de Noël, nous contemplons à nouveau le mystère de l’incarnation : Dieu en Jésus rejoint notre humanité et s’inscrit dans la vie familiale. Guidé par Marie et Joseph, vers sa maturité humaine et spirituelle, Jésus, à 12 ans, accomplit son engagement religieux par l’attachement personnel à la Loi de Dieu – la Bar Mitzvah – équivalent dans son milieu juif de ce qui deviendra pour nous la Profession de Foi.
Dans la célébration de cette nuit, la liturgie nous a fait contempler la naissance de Jésus à Bethléem, un événement humble et discret, caché aux yeux du monde. Nous avons tous en mémoire cette représentation de la Nativité où Marie et Joseph adorent, recueillis, l’enfant couché sur la paille de la mangeoire, rayonnant de lumière et de paix.
Au milieu de cette nuit une joyeuse nouvelle a retenti. Nous l’avons entendu à deux reprises. C’est d’abord l’annonce du prophète Isaïe : « un enfant nous est né, un fils nous est donné. » Puis c’est le message des anges dans le ciel de Bethléem : » Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple…
L’Évangile d’aujourd’hui nous présente la rencontre entre Marie et Élisabeth. Une séquence de l’évangile, dirait-on, totalement féminine dont les hommes sont absents. Avec cet épisode, nous entrons dans la semaine de Noël. C’est pourquoi nous devons l’entendre avec une attention particulière, en laissant cette Parole nous accompagner pour accueillir dans notre vie, le Seigneur qui toujours vient.
Du prophète Sophonie : « Pousse des cris de joie, Fille de Sion ! Réjouis-toi de tout ton cœur, bondis de joie, fille de Jérusalem »
De Saint Paul : « Frères, soyez toujours dans la joie du Seigneur ; je le redis : soyez dans la joie. Que votre bienveillance soit connue de tous les hommes. »
Et Jean Baptiste nous dit ce que nous devons faire pour connaitre cette joie dans le Christ et pour y demeurer.
« L’an quinze du règne de l’empereur Tibère, la Parole de Dieu fut adressée dans le désert à Jean », dit Saint-Luc. Force de l’Évangile, capable de décrire en terme rigoureux l’initiative de Dieu dans l’histoire des hommes ! Sérieux de l’auteur, qui n’omet en son récit ni la contextualisation, ni la flamme divine. Quelle leçon pour aujourd’hui !
Le temps de l’Avent dans lequel nous rentrons aujourd’hui est un temps de préparation à Noel. Or, en ce premier dimanche, il n’est pas encore question de cette fête. La perspective est plus globale. C’est l’entrée dans une nouvelle année liturgique …
La célébration du Christ, Roi de l’Univers, couronne l’année liturgique. Au commencement du monde, le Christ se trouvait auprès du Père. De même, à la fin des temps, il viendra juger les hommes et établir définitivement son règne, règne qu’il est venu annoncer en se faisant l’un de nous et qui se réalise tout au long de l’histoire.
« Quand et comment ? » quand et comment la fin de notre vie, quand et comment la fin du monde ? Quand et comment la venue du fils de l’Homme, le retour du Christ ? Voilà bien des questions qui nous habitent, comme les apôtres, et les premiers chrétiens…
Entre ces deux femmes démunies de tout sauf de générosité, à travers les quelques siècles qui les séparent, quelle similitude de coeur et d’attitude: elles sont toutes deux le type de ces « Pauvres de Dieu », parmi lesquels le message de Jésus devait retentir avec tant d’intensité.
Jésus admire la misérable veuve que met en scène saint Marc et il fait son éloge…
Au début de cette célébration, nous avons chanté : « Réjouissons-nous dans le Seigneur, célébrons ce jour de fête en l’honneur de tous les saints. Les anges se réjouissent avec nous de cette fête ; ils ont glorifié le Fils de Dieu ».
La joie du ciel rejaillit sur notre terre. Nous célébrons en une même fête tous les saints, connus ou inconnus, canonisés ou demeurés cachés, éloignés ou proches de nous dans le temps et dans l’espace.
Comme chaque année, nous célébrons la Dédicace de notre église abbatiale. Cette fête n’est pas le simple rappel d’un événement gravé dans l’esprit de ce qui en furent les témoins et les acteurs. C’est pour chacun de nous qui célébrons jour après jour la louange du Seigneur comme pour tous les fidèles qui viennent occasionnellement, une invitation à approfondir le mystère de l’Église à laquelle nous appartenons, Église fondée sur le Christ et vivier par l’esprit…