« Soixante-dix fois sept fois » : frères et sœurs, nous connaissons cette réponse de Jésus, elle est peut-être une de celles que nous connaissons le mieux et aussi une de celles qui nous met le plus mal à notre aise. Que veut dire concrètement « pardonner à quelqu’un, à un frère, soixante-dix fois sept fois » ? Si quelqu’un m’a fait ou me fait du mal, exiger avec une telle ampleur que je lui pardonne, sans poser aucune condition, aucun contexte, cela me paraît inhumain, écrasant, injuste.

Le texte de l’Évangile de saint Matthieu que nous venons d’entendre rapporte l’enseignement de Jésus sur la « correction fraternelle ». Cette expression associe deux idées opposées.

Nous avons besoin de modèles pour nous construire humainement et spirituellement. Quel modèle désirons-nous suivre pour guider notre vie ?
« Si quelqu’un veut marcher derrière moi » nous propose Jésus aujourd’hui… L’appel de Dieu est toujours un appel à suivre Jésus. Ne cherchons pas à le devancer dans une voie de traverse. Ne cessons pas de marcher derrière lui sans nous arrêter aux obstacles, épreuves ou tentations, que nous partageons avec lui et qui jalonnent notre marche : car Jésus est lui-même, le chemin, la vérité et la vie ».

La liturgie de cette fête nous fait entendre une parole presque trop simple : « Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, puisque l’amour vient de Dieu. » Et pourtant, cette simplicité contient tout le mystère chrétien. Car saint Jean ne nous demande pas seulement de nous aimer davantage, comme si la charité fraternelle était une vertu humaine parmi d’autres. Il nous révèle la source même de cet amour : « Dieu est amour ».

Le texte du prophète Isaïe que nous avions comme première lecture n’a pas été choisi au hasard. Il nous aide à comprendre la question de Jésus à ses disciples. Ce texte fut très probablement rédigé à une époque antérieure à la première déportation de la population de Jérusalem.

« Pars de ton pays, laisse ta famille et la maison de ton père et va dans le pays que je te montrerai. » C’est l’appel que Dieu adresse à Abraham, alors qu’il habite au pays des Chaldéens. Et le texte poursuit : « Abraham partit comme le Seigneur lui avait dit »