Frères et sœurs, se mettre en chemin n’est pas facile. L’Évangile nous le montre à travers divers personnages. Nous fêtons aujourd’hui la solennité de l’Épiphanie du Seigneur. La tradition dit que les 3 mages venus d’Orient s’appelaient Melchior, Gaspard et Balthazar, tous de couleurs différentes pour symboliser l’universalité du Christ, Sauveur de toute l’humanité.
Nous commençons aujourd’hui une nouvelle année et l’espérance chrétienne nous prend par la main ; nous la commençons en invoquant sur elle la bénédiction divine et en implorant, par l’intercession de Marie, Mère de Dieu, le don de la paix : pour nos familles, pour nos villes, pour le monde entier.
Ce dimanche qui suit Noël nous présente la famille de Jésus comme ‘sainte’ : source d’inspiration pour toutes nos familles d’une relation familiale pleinement humaine sous le regard de Dieu. La bonne nouvelle c’est qu’un chemin nous y est proposé pour apprendre à aimer nos plus proches dans la proximité et le respect de l’amour véritable qui est Dieu.
La vie familiale de Jésus n’est pas idyllique ! Repassons en nos cœurs ce que nous dit l’évangile …
Dans la célébration de cette nuit, la liturgie nous a fait contempler la naissance de Jésus à Bethléem, un événement humble et discret, caché aux yeux du monde. Nous avons tous en mémoire cette représentation de la Nativité où Marie et Joseph adorent, recueillis, l’enfant couché sur la paille de la mangeoire, rayonnant de lumière et de paix.
Au milieu de cette nuit une joyeuse nouvelle a retenti. Nous l’avons entendu à deux reprises. C’est d’abord l’annonce du prophète Isaïe : « un enfant nous est né, un fils nous est donné. » Puis c’est le message des anges dans le ciel de Bethléem : » Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple…
Le calendrier fait que cette année le 4e dimanche de l’Avent se retrouve très près de la fête de Noël. Dans la soirée de mardi nous aurons la messe de minuit. Les sentiments se bousculent dans nos cœurs à mesure que Noël approche. Laissons-les grandir à l’école de deux mamans que nous présente l’évangile de ce matin.
La foule demande à Jean-Baptiste : « Que devons-nous donc faire ? » (Lc 3, 10). C’est une question à considérer avec attention parce qu’elle exprime le désir de renouveler sa vie, de la changer en mieux. Jean annonce la venue du Messie tant attendu : ceux qui écoutent la prédication du Baptiste veulent se préparer à cette rencontre.
Aujourd’hui, nous célébrons la solennité de Marie Immaculée, qui est fêtée dans le contexte de l’Avent, temps d’attente : Dieu accompli-ra ce qu’il a promis. Mais dans cette fête, il nous est annoncé que quelque chose est déjà accompli dans la personne et dans la vie de la Vierge Marie.
En écoutant le début de l’évangile de ce dimanche, nous sommes frappés par la solennité de cette introduction, mais aussi un peu perdus devant cette énumération de personnages et de régions. Trop l’empereur Tibère, Hérode et Pilate seront des acteurs de la Passion de Jésus, de même que les chefs religieux, les grands prêtres Hanne et Caïfe.
Nous voici dans le temps de l’Avent, début d’une nouvelle année liturgique. L’Évangile de ce début d’année ressemble étrangement à celui de la fin de l’année précédente (33e dimanche B). En effet, il fait partie, lui aussi des apocalypses synoptiques. La version de saint Luc est celle qui distingue le plus nettement ce qui concerne la destruction de Jérusalem et la Parousie.
A qui voulons nous ressembler ? A Pilate ou à Jésus ? Représentons nous la scène : Jésus vient d’être arrêté, il sait qu’il est condamné à mort. Il a choisi ce moment de la Passion pour donner sa vie au monde et le voilà devant Pilate, le procurateur romain, celui qui est charger de représenter à Jérusalem le pouvoir impérial. A priori, c’est lui le vrai roi et Jésus n’est qu’un condamné…
La Parole de Dieu en ce dimanche pourrait nous inquiéter. Elle nous apprend surtout à passer de l’espoir à l’espérance, de l’affirmation brutale de soi à l’humilité, dans une foi éprouvée et la confiance en l’amour de Dieu plus fort que nos épreuves et vainqueur de la mort.