En ce 4ème dimanche de l’Avent, la liturgie nous oriente vers le mystère célébré à Noël : la venue du Fils de Dieu en notre humanité. Le récit de l’annonce à Joseph exprime la prophétie d’Isaïe au roi Acaz. L’Apôtre Paul annonce aux habitants de Rome la Bonne Nouvelle promise par Dieu dans les Saintes Écritures. Cette Bonne Nouvelle, écrit Paul, « concerne son Fils…
« Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre ? » Jean Baptiste hésite, il est troublé. Se serait-il trompé ? Il croyait que le Messie viendrait comme un juge strict et impartial pour punir et récompenser. Et voilà que Jésus visite les publicains et les pécheurs, il guérit les malades, proclame « bienheureux » les gens patients et ceux et celles qui savent faire la paix. II dit qu’il ne faut pas juger les autres et qu’il faut aimer ses ennemis.
Décembre : mois de l’effervescence et de l’agitation. On court, on court, on court. Profiter des soldes du “black friday”, préparer les jouets et les bonbons que saint Nicolas apportera, préparer le sapin avec les guirlandes, préparer des cadeaux originaux, préparer le banquet de Noël, puis (pour certains) préparer les valises et les équipements de ski, puis, rebelote, préparer le banquet du réveillon du Nouvel-An. Ouf ! En conclusion il ne vous reste plus qu’à vous préparer une tisane contre les maux de tête, et préparer un régime pour perdre les calories accumulées en un mois.
Le temps de l’Avent dans lequel nous entrons aujourd’hui est perçu comme le temps de la préparation à Noël. Or, en ce premier dimanche, il n’est pas encore question de cette fête. La perspective est plus globale. C’est l’entrée dans une nouvelle année liturgique au cours de laquelle nous célébrerons l’ensemble des mystères du Salut. Et le cadre d’une année est nécessaire pour nous permettre de les intérioriser et d’en vivre.
Il y a tout juste 100 ans, en 1925, le Pape Pie XI instituait la fête du Christ Roi de l’univers. Il voulait ainsi rappeler aux chrétiens qu’en reconnaissant la royauté du Christ, ils devaient laisser rentrer l’esprit de l’Évangile pénétrer leurs vies dans toutes ses dimensions : personnelle, familiale et sociale. D’abord célébrée le dernier dimanche d’octobre, cette fête a été transférée à la fin de l’année liturgique par le Concile Vatican II.
« C’est par votre persévérance que vous gardez votre vie ». Cette parole de réconfort de Jésus à ses disciples nous rejoint aujourd’hui. Saint Luc a connu le bouleversement, prédit par Jésus, de tous les appuis humains de la première communauté chrétienne : aussi bien dans la destruction du Temple de Jérusalem que par les obstacles au témoignage rendu par les disciples à la Résurrection de Jésus.
Aujourd’hui n’est ni une fête ni un jour de deuil. Mais c’est une commémoration ! Nous faisons mémoire des hommes et des femmes, des soldats morts pour la France notamment pendant les deux Grandes Guerres, celle de 14 – 18 et celle de 39 – 45.
Faire mémoire, se souvenir de nos pères, de nos mères, morts pour la Patrie : voilà une action aujourd’hui trop peu reconnue voire même décriée, moquée, incomprise ! Et pourtant vitale et essentielle !
En chaque communauté, où il y a une église consacrée, on célèbre chaque année la « dédicace » de cette église, c’est-à-dire l’anniversaire du jour où l’édifice a été consacré au culte de Dieu, et donc le jour où la communauté a commencé de s’y réunir plusieurs fois par jour pour y célébrer les Offices divins, et où les moniales ou les moines ont commencé d’y venir privément, à toute heure, pour y rencontrer Dieu dans une prière intime.
Au lendemain de la fête de la Toussaint, de tous ceux et celles qui sont entrés dans l’intimité sacré de Dieu, l’Église commémore et honore tous les défunts sans exception, tous ceux et celles qui sont mort dans l’espoir de la résurrection. Et cette heureuse tradition, nous la devons à Saint Odilon, abbé de Cluny.
Après avoir invoqué les saints dans les litanies, nous avons chanté : »Réjouissons-nous dans le Seigneur, célébrons ce jour de fête en l’honneur de tous les saints. Les anges se réjouissent en ce jour de fête ; ils en glorifient le Fils de Dieu ».
La joie du ciel rejaillit sur notre terre. Nous célébrons en une même fête tous les saints, connus ou inconnus, canonisés ou demeurés cachés, éloignés ou proches de nous dans le temps et dans l’espace.
Le chapitre le plus long de la Règle de saint Benoit est le 7ème, celui qui traite de l’humilité. Il exprime l’importance que revêt cette vertu dans la vie du moine comme, osons le dire, dans la vie de tout baptisé.
La lettre de St Paul à Timothée – enchâssée entre la première lecture et l’Évangile – donne le ton à la liturgie de ce dimanche : « Grâce à l’Écriture, l’homme de bien sera équipé pour faire toute sorte de bien ».