C’est en la veille de la fête de la Présentation de Jésus au Temple que notre sœur Irène-Marie son âme entre les mains du Père. C’est à la veille de cette fête qu’elle a offert sa vie à Celui à la suite duquel elle s’était engagée par la profession le 11 juillet 1979, en la solennité de Saint-Benoît.
La vie de sainte Scholastique nous est connue grâce à saint Grégoire le Grand, mais presque incidemment. Elle a vécu dans sa communauté de moniales, non loin du monastère dans Saint-Benoît était l’abbé. Saint Grégoire raconte dans les Dialogues leur ultime rencontre annuelle, peu de temps avant sa mort.
La fête de la Présentation du Seigneur conclut les solennités de l’Incarnation. Quarante jours après la naissance de Jésus, Marie et Joseph portent l’Enfant au Temple pour le présenter au Seigneur. La loi de Moïse prévoit que la mère d’un garçon premier-né accomplisse un rite de purification 40 jours après sa naissance.
« Venez à ma suite » : c’est toute la bonne nouvelle de Jésus qui est lumière et vie pour nous aujourd’hui.
Jean-Baptiste accueille et prépare au règne de Dieu par une nécessaire justice et justesse devant Dieu, dans un retournement moral. Jésus prend le relais et marche vers les hommes « qui habitent les ténèbres au carrefour des païens », les rencontre et les appelle à le suivre pour rencontrer Dieu.
Le texte de l’évangile de ce jour nous relate la deuxième rencontre de Jean le Baptiste avec Jésus. Une rencontre qui est pour nous un enseignement, un témoignage, une catéchèse. Jean montre au peuple, son cousin, Jésus en le désignant comme étant le Messie attendu, le Fils de Dieu…
Frères et sœurs, nous fêtons aujourd’hui l’Épiphanie de Notre Seigneur Jésus Christ.
Épiphanie signifie : manifestation. Nous célébrons donc le jour où Notre Seigneur Jésus Christ est apparu sur le monde, s’est manifesté au monde, où Dieu s’est révélé en Jésus Christ vivant dans le monde pour nous sauver. Depuis sa conception qui s’est déroulé dans le plus grand secret, entre Marie, l’archange Gabriel et la Trinité, et depuis sa naissance …
Pour commencer l’année nouvelle, l’Eglise célèbre solennellement Marie, Mère de Jésus, le Sauveur et Seigneur, et, à ce titre, Mère de Dieu. En nous donnant Jésus, elle nous fait le don de la Paix, car lui-même, dis-le prophète Michée en parlant du Messie : « il sera Paix. »
La paix est une des aspirations les plus grandes de beaucoup d’hommes, alors que sévissent aujourd’hui en maints endroits la guerre et la violence. …
« Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière et sur les habitants du pays de l’ombre une lumière à resplendi. » Ces paroles du prophète Isaïe donne le ton à cette nuit de Noël. C’est l’annonce d’une délivrance, d’une grande joie avec la venue d’un Messie, d’un roi pacifique.
Ce peuple quel est-il ? …
Dans l’hymne ancienne que nous chantons en l’honneur de la Vierge Marie, « Ave maris stella, il est dit à la deuxième strophe : » Sumens illud Ave Gabrielis ore, funde nos in pace, mutans Evae nomen. » « Toi qui accueilles cet Ave de la bouche de Gabriel, affermis nos cœurs dans la paix : tu as inversé le nom d’Eve ».
EVA-AVE : en ces simples mots réunis dans ce chant sont contenus les deux textes que nous venons d’entendre en cette liturgie : Le récit de la Genèse avec la désobéissance de nos premiers parents et l’évangile de l’Annonciation en saint Luc.
« Convertissez-vous, car le Royaume des cieux est tout proche ».
Voilà la Parole de Dieu qui répond, en les transformant, à toutes nos attentes exprimées dans la bible. Jean dans le désert s’en fait l’écho pressant. Il est et reste aujourd’hui pour nous le ‘Pré-curseur’ – celui qui court en avant – pour annoncer l’avènement, l’Avent, du Règne de Dieu et nous aider à recevoir Celui qui vient nous sauver. Nous sauver de quoi ?
Le temps de l’Avent dans lequel nous entrons aujourd’hui est perçu comme le temps de la préparation à Noël. Or, en ce premier dimanche, il n’est pas encore question de cette fête. La perspective est plus globale. C’est l’entrée dans une nouvelle année liturgique au cours de laquelle nous célébrerons l’ensemble des mystères du Salut. Et le cadre d’une année est nécessaire pour nous permettre de les intérioriser et d’en vivre.
Dimanche prochain, nous clôturerons l’année liturgique en célébrant le Christ Roi de l’univers. Puis, nous commencerons une nouvelle année en entrant dans le temps de l’Avent. Le cycle de l’année liturgique est « orienté ». Il a un commencement avec le temps de l’Avent qui prépare à la naissance de Jésus et il a une fin marquée par la solennité du Christ Roi de l’univers qui nous projette à la fin des temps.