Finalement, le parlement se crut obligé de porter des armes contre le roi. La guerre éclata en 1642 entre le roi Charles I et Oliver Cromwell, chef des « parlementariens ». En 1645, l’Archevêque William Laud est soumis à un procès qui l’accuse de papisme, tyrannie et haute trahison. Il est décapité. En 1649 le roi Charles I est arrêté, soumis à un procès devant le parlement, accusé de haute trahison et décapité. Son fils Charles se réfugie en France à la cour de Louis XIV.
De 1649-1660 l’Angleterre était une république. Mais le règne de la république était aussi inflexible et oppressif que celui de son prédécesseur royal, de sorte qu’à la mort de Cromwell le peuple accueillit le roi Charles II de son exil en France et la monarchie et l’épiscopat furent rétablis. En tout on peut dire qu’environ quatre cents personnes sont morts pour leur foi du côté des catholiques et des protestants dans cette période.
Aujourd’hui, la doctrine de l’Église est définie ainsi : “La doctrine de l’Église d’Angleterre est fondée sur les Saintes Écritures et sur les enseignements des anciens Pères et Conciles de l’Église qui sont conformes auxdites Écritures. En particulier, cette doctrine se trouve dans les 39 articles de religion, le Livre de la prière commune et l’Ordinal »
Le 4 mai, dans le calendrier romain, les martyrs catholiques en Angleterre sont commémorés. Parallèlement, L’Église d’Angleterre a décidé de commémorer en ce même jour tous ceux qui sont morts pour leur foi dans les quinzième et seizième siècles. Un bel hymne invitatoire (« collecta ») a été écrit, comme suit (traduction en dessous) :
For the English Saints and Martyrs of the Reformation Era:
Merciful God,
who, when your Church on earth was torn apart
by the ravages of sin,
raised up men and women in this land
who witnessed to their faith with courage and constancy:
give to your Church that peace which is your will,
and grant that those who have been divided on earth
may be reconciled in heaven
and share together in the vision of your glory,
through Jesus Christ your Son our Lord
who is alive and reigns with you
in the unity of the Holy Spirit,
one God, now and for ever. Amen
Pour les saints et martyrs anglais de l’époque de la Réforme :
Dieu miséricordieux,
qui, lorsque ton Église sur terre a été déchirée
par les ravages du péché,
a élevé des hommes et des femmes sur cette terre
qui ont témoigné de leur foi avec courage et constance :
donne à ton Église cette paix qui est ta volonté,
et d’accorder que ceux qui ont été divisés sur la terre
puissent être réconciliés au ciel
et partager ensemble la vision de ta gloire,
par Jésus-Christ ton Fils notre Seigneur
qui est vivant et qui règne avec toi
dans l’unité du Saint-Esprit,
un seul Dieu, maintenant et pour toujours. Amen
Michael Halliwell
Oblat du Bec, OSB
